W krajach śródziemnomorskich ryby i owoce morza stanowią jeden z głównych składników diety mieszkańców tego regionu. Prawdopodobnie odgrywały one ważną rolę w odżywianiu człowieka już od początków jego historii. Wśród pozostałości po zamierzchłych społecznościach epoki kamiennej archeologowie wciąż natrafiają na ślady, że jadano je jeszcze przed początkami rolnictwa.